Voorwoord voorzitter

Sinds het begin van dit millennium reis ik, altijd bijgestaan door m’n grote broer (alias woordvoerder van onze club), naar het paradijselijke eiland Islay aan de Schotse westkust. Nooit zomaar, maar telkens met een doel. De eerste twee reizen ernaartoe waren om te ontdekken: de distilleerderijen, de mensen en het eiland zelf. Onze volgende reis er naartoe was om prospectie uit te voeren voor onze clubreis ISLAY 2006. Na die daaropvolgende clubreis was er nog de Islay-reis met als leuk thema: “Islay… vroeger en nu” . We hadden een groot aantal oude zwart-wit foto’s/prenten van Islay bij en gingen diezelfde foto/prent terug fotograferen op de betreffende locatie. Het resultaat is te bezichtigen op onze website.

Een ander item, dat ook al enkele jaren op mijn ‘things to do when you’re on Islay’ -lijst staat, is de halve marathon lopen op dit fascinerende eiland. Net zoals ik geen ‘whiskykenner’ ben, ben ik al evenmin een lange afstandsloper. Ik jog nu en dan m’n kilometertjes, maar vanaf ik weet had van het bestaan van zo’n halve marathon op Islay kon ik de gedachte niet loslaten om hier ooit aan mee te doen. Er over zwijgen kon ik al evenmin. Zo werd er, naast grote broer, nog een sportieveling in onze club geprikkeld om hier aan mee te doen. Namelijk onze clubdichter J'O. Wel jammer vond ik het parcours dat moest worden gelopen tijdens deze halve marathon. Deze start in Bowmore aan de distilleerderij en komt na een circulaire route (naar de luchthaven en terug) opnieuw aan in Bowmore. Ondanks dat het wegennet beperkt is op Islay, is er nochtans potentieel genoeg aanwezig om een veel aantrekkelijkere route uit te stippelen op dit prachtige eiland. Een ander minpuntje is de datum van dit evenement: de eerste zaterdag van augustus. De zomerperiode hebben we telkens opzettelijk gemeden bij onze vorige Islay reizen. De toeristische drukte doet afbreuk aan de charme van een eiland als Islay.

Uit al deze minpunten is dan het idee bij mij ontstaan om zelf een Alternatieve Islay Halve Marathon uit te stippelen. Samen met een routeplanner heb ik een halve Islay marathon (21,10km) uitgedokterd die langs de plekjes komt waarvan je zou willen dat je die passeert. (Zie rubriek: ONZE ROUTE). Zoals zo vaak bij ons het geval is, werd ook dit idee omgevormd tot een realiseerbaar plan. De periode om dit plan uit te voeren werd ook gekozen: 23,24 of 25 maart, naargelang de weersomstandigheden op Islay. Dit hield natuurlijk in dat we die dagen zelf op Islay moeten zijn… ah ja! Aangezien we er dan toch zijn kunnen we misschien het buureiland Arran ook bezoeken… ah ja!

Voor een nieuwe clubreis was het nog een jaartje te vroeg maar toch werden deze concrete plannen in ons clubje gedropt. Zo kwamen we op 5 deelnemers voor onze halve marathon en dienden er ook 2 bijstandverleners zich aan.

Deelnemers:   
- Ikzelf, voorzitter en lidnr.02 van de club
- Gunter, woordvoerder en lidnr.01 van de club
- J’O, lidnr.12, clubdichter en een niet onervaren sporter
- Jan V., lidnr.24, fysieke ervaring met mountainbiken en ondertussen ook met lopen
- Peter V., lidnr. 32, heeft marathon ervaring

Bijstandverleners:
- Dirk K., lidnr.33, liefhebber van whisky, Schotland en fotografie, zodat alles mooi in beeld kan worden gebracht
- Marc L., lidnr.23, eveneens liefhebber van Schotland en zijn whisky’s. Kan naar eigen zeggen ook iemand zijn nestels binden en drank              aangeven… wat een vereiste was om te kunnen meegaan

Zo komt het dat we op zondag 22 maart 2009 afreisden naar ons geliefde Schotland, en niet voor zondag 29 maart zouden terugkeren.